La coltivazione del frumento risale ad un'età molto remota. Da alcuni ritrovamenti fossili sembra che qualche tribù dell'Europa preneolitica abbia cominciato la coltivazione del frumento ed è accertato che la cerealicoltura preistorica nelle regioni dell'Europa occidentale si sviluppò nella fase avanzata di transizione fra l'età paleolitica e quella neolitica (mesolitico, 10.000-8.000 a. C.). Testimonianze risalenti a circa 10.000 anni fa e reperite nella zona dei laghi svizzeri rivelano come sin d'allora l'uomo avesse sviluppato la lavorazione del pane.
In Palestina sono stati rinvenuti attrezzi agricoli per la mietitura, del periodo che va dall'8.000 al 3.000 a.C. (neolitico). Residui di frumenti coltivati sono stati scoperti nelle caverne neolitiche del Belgio. In Italia la coltura cerealicola nell'età neolitica è accertata dai ritrovamenti delle palafitte lacustri attorno alle rive meridionali dei laghi alpini e nel basso piano padano. La prima testimonianza scritta, dove si parla di pane e di birra, la ritroviamo nel codice di Hammurabi, un sovrano della prima dinastia di Babilonia, vissuto intorno alla metà del 1.700 a. C. Sembra che, ad iniziare per primi la coltivazione del grano, siano stati gli antichi abitatori della Siria e della Palestina e da qui passò poi in Egitto dove già si produceva l'orzo. Ben presto fu preferito il grano perché consentiva una migliore panificazione, al punto di produrre diverse qualità di pane di farina bianca per le classi superiori e di orzo o pelta (un tipo di cereale oggi estinto) o durra (pianta simile al miglio, coltivata in Asia e in Africa) per le classi meno agiate.
Anche gli Ebrei, durante la loro prigionia si nutrivano di pane nero non lievitato detto pane azzimo, (così come scrive Francesco Bonomi nel Vocabolario Etimologico della Lingua Italiana), pane fatto senza lievito, che gli ebrei sogliono mangiare durante i sette giorni della grande solennità di Pasqua, già istituita per eternare il passaggio dell’angelo sterminatore sull’Egitto. Sempre in Egitto sono stati ritrovati, in alcune tombe lungo il corso del Nilo, affreschi che ritraggono la coltivazione del grano, la raccolta, la macinazione, la miscelatura e la cottura al forno. In una tomba è stata ritrovata una forma di pane a focaccia piatta di circa 3.500 anni fa. Sembra che siano stati gli egiziani a scoprire che lasciando fermentare l'impasto di farina si sviluppa gas capace di far gonfiare il pane. Anche gli antichi Greci e Romani furono grandi consumatori di pane.
Durante il periodo di Roma capitale del mondo, il pane è stato l'alimento base per la popolazione. Il primo negozio di pane fu aperto a Roma nel 150 a. C., proprio a Roma le arcaiche confraternite di fornai erano chiamate “Pistores”. Il pane prodotto era del tipo azzimo (mazzero, così si chiamava anticamente il pane mal lievitato e duro), tanto è vero che era secco, cotto due volte (biscottato), preparato in questo modo per poter durare a lungo. Questa tecnica di panificazione veniva utilizzata dalle genti del Medio Oriente, che lo cuocevano dando al pane una forma rotonda e piatta, simile al pane che oggi in Sardegna chiamano pistoccu o carasau, anche quest’ultimo oggi è di forma rotonda e più sottile del pistoccu - fresa, che può essere anch’essa di forma rotonda, ma più abitualmente è di forma rettangolare. In realtà, tale pane di antica fattura ha rappresentato il sostentamento per le famiglie dell’Ogliastra, preparato in differenti versioni e mescolanze di farine di grano sardo e, in base alla classe sociale con aggiunta di farina integrale, cruschello - orzo. Un pane analogo, lo cita Omero nell’Iliade nel libro nono.
Nella Roma antica, ben presto il pane sostituì una polenta fatta con farina di cereali, chiamata “puls”, che era usata in tutta Italia. Di arte della panificazione si poté parlare più tardi quando, dopo le Vittoriose guerre in Oriente, i Romani portarono a Roma numerosi schiavi fornai che svelarono i segreti della panificazione. In un primo tempo i forni furono sfruttati dai soli patrizi ma poi vennero aperti quelli pubblici. Dopo la caduta dell'Impero Romano si tornò a fare la panificazione casalinga.
Un grande interesse per questo alimento si ritrova anche nel Medioevo, infatti i signori feudali imponevano ai propri sudditi di utilizzare, per macinare il grano e per far cuocere il pane, solo i propri mulini ed i propri forni. Ben presto però il pane quotidiano diventò un cibo raro ed incominciò ad apparire lo spettro della fame. Nel 1348, l'anno della peste, sembrò la fine del vecchio mondo, con la classe contadina avvilita e affamata si fermò la storia del pane.
Durante il Rinascimento, con tutto il fiorire delle arti e dei mestieri, riprese l’importanza della professione dei fornai che iniziarono a utilizzare tecniche innovative e macchine simili a quelle ritrovate negli scavi di Pompei. Successivamente nei momenti di crisi, i fornai furono considerati accaparratori che rivendevano le scorte a prezzi disonesti diventando affamatori del popolo, come riporta il Manzoni nei Promessi Sposi rievocando la sommossa del pane. Ma reazioni popolari ci sono state anche in varie epoche, contro le imposte sulla panificazione e la tassa sul macinato.
Veri e propri tumulti si sono verificati in Val di Sieve, in Romagna e in Emilia in seguito all'introduzione della tassa sul macinato decisa dal governo italiano nel 1868 poi abolita nel 1880. Il pane bianco, fino alla Rivoluzione Francese, era un alimento destinato ai ricchi. La povera gente si nutriva di pane nero, un pane che, secondo i dietologi è più sano e nutriente di quello raffinato e lavorato che oggi si può trovare nelle più moderne panetterie.
Ogni nazione, ogni regione, o meglio ancora, ogni paese ha le sue tradizioni. Il pane di Ferrara, ad esempio è diverso da quello di Parigi o di Vienna ed anche le “michette” di Milano sono ben diverse dal pane toscano senza sale, o dai grandi pani pugliesi o del civraxiu di Sanluri in Sardegna, sino a quelli dell'Italia meridionale. Da sempre il pane è l'alimento principale dell'uomo, difficile trovare una tavola dove non accompagni i nostri pasti. Fin dall'antichità è stato prodotto con diversi tipi di cereali e tuttora, in diversi Paesi del mondo viene lavorato secondo le tradizioni del luogo. Avviata la procedura di raccolta dei vari cereali, pulitura e macinatura si sono messe a punto le varie tecniche per ridurlo in farina. All'inizio i cereali venivano pestati nei mortai e la farina, impastata a mano con l'acqua. Poi arrivarono i mulini ad acqua la cui forza azionava delle grosse macine di pietra o venivano utilizzati animali da soma e prima ancora la forza delle braccia umane. La produzione di pane più abbondante e popolare si ricorda al tempo dei Romani, essi cuocevano il proprio pane in casa impastandolo direttamente con acqua e farina, in quanto il lievito non era ancora conosciuto. Sembra che siano stati gli Egizi per primi a scoprire per caso la lievitazione dal momento che lasciavano l'impasto all'aria per cuocerlo il giorno dopo, altre fonti sostengono siano stati gli ebrei a scoprire la lievitazione durante l’esodo.
I greci invece furono i primi ad aggiungere altri prodotti come a esempio il latte o alcune spezie. Nel periodo feudale, invece, il pane era a esclusivo uso e consumo dei signori, mentre la popolazione in pieno periodo di carestia ricorreva all'utilizzo di altri cereali come appunto il farro, l'orzo, la segale, le ghiande in Sardegna. Si arriverà al Rinascimento per l'introduzione del lievito di birra nella panificazione e ai giorni nostri si stanno riscoprendo quei cereali una volta considerati poveri, per apprezzare tutte le loro proprietà e avere dei prodotti di grande qualità.
Ingredientis:
g 400 di farina di grano duro di Sardegna, g 400 di farina di semola rimacinata sarda, g 200 di farina di grano integrale, 1 patata, g 20 di sale fino marino, g 150 di lievito madre sardo su framentu - imbonadori , g 550 d’acqua di sorgente o minerale naturale, farina per lo spolvero q.b. Approntadura:
per prima cosa, lessa la patata con la buccia, non appena risulterà tenera, pelala, passala allo schiacciapatate e metti il ricavato dentro ad una scodella. Fatto, setaccia le tre farine sul ripiano della madia insieme al sale, poi forma una fontana e al centro tuffaci il lievito precedentemente fatto stemperare con poca acqua tiepida prelevata da quella che hai in dotazione, la patata passata, il resto dell’acqua sempre fatta intiepidire e impasta il tutto energicamente per mezz’ora, fino a ottenere un composto liscio e malleabile. Terminata questa operazione, suddividi l’impasto in tanti panetti che somiglino a un fico d’india (circa cento grammi cadauno) e man mano che li prepari accomodali dentro a un recipiente, impastera, corbula, crobi, canestro, canisteddu , rivestito con una tovaglia di lino infarinata e coperta con una coltre di orbace (in sardo orbaci , dall'arabo al-bazz, stoffa, tela), quindi lasciali rilassare per un quarto d’ora circa. Trascorso il tempo indicato, appiattiscili con l’aiuto di un matterello, tùtturu, sul piano di lavoro infarinato e conferiscili una forma rettangolare lunga venticinque centimetri, larga dodici e spessa mezzo centimetro ognuna, oppure quella che preferisci tu (rotonda - ovale - quadrata). Finito, inizia a frizionare la pasta con i polpastrelli , così facendo le sfoglie rimarranno ondulate e ruvide. A questo punto, sistemale su una spianatoia infarinata, coprile con una tovaglia e lasciale lievitare tre ore in ambiente tiepido e privo di correnti d’aria. Allorquando il periodo di lievitazione sarà finito, cuoci le sfoglie (nel numero che ci stanno dentro al forno di casa, qualora non possiedi quello a legna) in forno già caldo a 250°. Appena le sfoglie si gonfieranno, estraile dal forno, con una lama dividile in due e man mano che lo fai, disponile una sopra l’altra con la parte interna all’insù, lasciandole raffreddare. Una volta terminata la prima cottura, ripassale nel forno ben caldo, giusto il tempo che occorre per farle biscottare e allo stesso tempo dorare in superficie.
Ingredientis:
g 400 di farina di grano duro di Sardegna, g 400 di farina di semola rimacinata sarda, g 200 di farina di grano integrale, 1 patata, g 20 di sale fino marino, g 150 di lievito madre sardo su framentu - imbonadori , g 550 d’acqua di sorgente o minerale naturale, farina per lo spolvero q.b.
Approntadura:
per prima cosa, lessa la patata con la buccia, non appena risulterà tenera, pelala, passala allo schiacciapatate e metti il ricavato dentro ad una scodella. Fatto, setaccia le tre farine sul ripiano della madia insieme al sale, poi forma una fontana e al centro tuffaci il lievito precedentemente fatto stemperare con poca acqua tiepida prelevata da quella che hai in dotazione, la patata passata, il resto dell’acqua sempre fatta intiepidire e impasta il tutto energicamente per mezz’ora, fino a ottenere un composto liscio e malleabile. Terminata questa operazione, suddividi l’impasto in tanti panetti che somiglino a un fico d’india (circa cento grammi cadauno) e man mano che li prepari accomodali dentro a un recipiente, impastera, corbula, crobi, canestro, canisteddu , rivestito con una tovaglia di lino infarinata e coperta con una coltre di orbace (in sardo orbaci , dall'arabo al-bazz, stoffa, tela), quindi lasciali rilassare per un quarto d’ora circa. Trascorso il tempo indicato, appiattiscili con l’aiuto di un matterello, tùtturu, sul piano di lavoro infarinato e conferiscili una forma rettangolare lunga venticinque centimetri, larga dodici e spessa mezzo centimetro ognuna, oppure quella che preferisci tu (rotonda - ovale - quadrata). Finito, inizia a frizionare la pasta con i polpastrelli , così facendo le sfoglie rimarranno ondulate e ruvide. A questo punto, sistemale su una spianatoia infarinata, coprile con una tovaglia e lasciale lievitare tre ore in ambiente tiepido e privo di correnti d’aria. Allorquando il periodo di lievitazione sarà finito, cuoci le sfoglie (nel numero che ci stanno dentro al forno di casa, qualora non possiedi quello a legna) in forno già caldo a 250°. Appena le sfoglie si gonfieranno, estraile dal forno, con una lama dividile in due e man mano che lo fai, disponile una sopra l’altra con la parte interna all’insù, lasciandole raffreddare. Una volta terminata la prima cottura, ripassale nel forno ben caldo, giusto il tempo che occorre per farle biscottare e allo stesso tempo dorare in superficie.